Moments Notice
Vidar Sæther
(as, bs, bb-cl)
Lars Andreas Haug
(c-tu, f-tu, tp, valve tb)
Knut Aalefjær
(ds, per)
1. Falaffelen (Sæther)
2. Ernie (Haug)
3. Nuncha (Haug)
4. Fikk (Haug)
5. Look Into My Eyes 1
(James Moody)
6. Færøysk Blues (Haug)
7. Salt 13 (Haug)
8. Someone (Haug)
9. Bastoppen (Sæther)
10. Look Into My Eyes 2
(James Moody)
11. Fried Bananas
(Dexter Gordon)
12. Sævven Sau (Sæther)
with Skjalg Reithaug (g) on 7
Recorded by Kay Andersen at Athletic Sound Studios - Halden, May 2003
Mixed by Kay Andersen and Moments Notice
Mastered by Audun Strype
Produced by Moments Notice
Executive producer: Trygve Hernæs
Cover picture: Thau Reklamebyrå
Cover design by Vidar Sæther
2003; Sonor Records; SONCD 8004
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リード楽器奏者の Vidar Sæther は、Moments Notice 以外には Funky Butt (>>)というセクステット編成の、ニューオーリンズ風ジャズのユニットでの活動で知られる。この Funky Butt ではこれまで2枚のアルバムリリースがある。
Moments Notice の他の2人は、いずれも同じミュージシャンの関連で別々に来日もしているので日本でも幾分名前が知られているのではないだろうか。チューバ奏者の Lars Andreas Haug は、ピアニスト Helge Lien とサックス奏者の Torben Snekkestad とのトリオ Tri O' Trang (>>)で2001年に来日、東京で数回のライブを行っている。
ドラマー Knut Aalefjær は同じく Helge Lien のこちらは Helge Lien Trio (>>) のメンバーで、ファーストアルバム "What Are You Doing The Rest Of Your Life" (2001; Curling Legs) が日本でも評判になった後、DIW から2枚のアルバム "Spiral Circle" (2002) と "Asymmetrics" (2003) をリリース、2003年に来日している。
Moments Notice は、ドラム・チューバ・サックス（クラリネット）という変則編成。チューバがベースの代わりになるのではなく、全く違った発想によるトリオになっている。誰がメロディーをやっても、誰がリズムを刻んでも、誰と誰がユニゾンをしてもいい。そもそも、サックスがメインのメロディーをやるなんて誰が決めたんだと言わんばかりに、曲によって全く違う構成になっていて、全く飽きない。サックスがパルスのようにずっと同じ音でビートを刻み、パーカッションがカラフルなアクセントを付け、チューバが歌うという曲もある。飽きないと言えば、コンパクトにまとめられたそれぞれの曲とその配置のテンポもよい。2〜3分台の曲も多く、こちらがあっけにとられているうちに次の曲へ行ってしまう。
それぞれの曲は分かりやすくてシンプルなメロディーを持ち、曲そのものはオーソドックスで、若干ノルウェーのトラッドのエッセンスも感じるものの、それはさほど強くない。基本的にシンプルなメロディーを、3人の演奏により料理するといった感じで、3人それぞれの演奏とその絡み方がこのバンドの特徴だ。
Knut Aalefjær は Helge Lien Trio のアルバムなどでもそのセンスが目立っていたけれど、このアルバムでもその瞬間的な反応、アイディアの豊富さには感嘆させられ、ドラムは単にリズムを刻むだけではないのだということを感じさせる。
チューバの Lars Andreas Haug は、テクニカルなフレーズをユーモアのセンスをにじませながらバリバリ決めている。そのトロンボーンに似て非なる音は、この楽器がこんなに音域と表現の可能性があったのかと思うほどで、サックスをさておいてメロディーを朗々と歌っている曲も多い。
Vidar Sæther は、ニューオーリンズ風のユニットをやっていることからもわかるように、癖のないきれいなトーンの持ち主。横でバリバリと吹きまくるチューバに対して、飄々とした雰囲気で、絶妙の取り合わせと言える。
アルバムでは途中で James Moody の "Look Into My Eyes" が2度挟まれる。1回目は普通のテンポで、それでも淡々としたバスクラリネットを尻目にハイパーに動き回るチューバがなぜかユーモラスで、パーカッションが恐ろしく小気味よく合いの手を入れる。2回目にこの曲が登場する時にはリスナーの耳には20数分前の演奏の記憶があるわけだけれど、それを計算したように基本的に同じアレンジの同じ曲を、驚くようなハイスピードで、しかもこっちがあっけに取られ、それからあまりの凄さがおかしさに変わり、そのおかしさにもだえているうちにあっという間に終わってしまう。このアルバムの仕掛けにまんまとはまっている格好だ。
ジャケットのイラストの女性もなぜかどこかちょっと怖い（よく考えれば顔と手とコーヒーカップだけだからか）このファーストアルバム、録音されたのはノルウェー東部のハルデンという街にある Athlethic Sound Studio。非常に高品質のアナログレコーディングで有名なところで、ロック系が多いものの、ジャズ系では Supersilent "1-3" と "6" 、Raoul Björkenheim / Ingebrigt Håker Flate / Paal Nilssen-Love "Scorch Trio" といった名作を生んだスタジオだ。このアルバムももちろん音がよく、とても丁寧に作られた作品という印象を受けた。トロンハイムにある小さなレーベル（ホームページはない模様）からのリリースのため、なかなか日本では入手が難しいかもしれない。彼らのオフィシャルサイトを覗いてみたら、「みんながCDを買ってくれることが、Moments Notice の次のアルバム製作の資金になるから…本当にいいアルバムだから買ってね！」のようなことが書かれている。彼らのクリエイティブな活動がより多くの人の目にとまって欲しいし、是非また次のアルバムを聴いてみたいと思う。
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